Paul Allen foi um dos pioneiros da revolução dos computadores pessoais, ao lado de seu amigo de infância Bill Gates. Juntos, eles fundaram a Microsoft em 1975, uma empresa que se tornou a maior desenvolvedora de software do mundo. Allen também foi um investidor, empreendedor e filantropo que influenciou muitas áreas da vida moderna, desde a tecnologia e a ciência até o esporte e a música. Ele morreu em 15 de outubro de 2018, aos 65 anos, devido a complicações relacionadas ao linfoma não Hodgkin, uma forma de câncer que afeta o sistema linfático.
Infância e educação
Paul Allen e Bill Gates na escola Lakeside, em 1970.
Allen nasceu em Seattle, nos Estados Unidos, em 21 de janeiro de 1953. Seu pai era bibliotecário e sua mãe professora. Ele conheceu Bill Gates na escola particular Lakeside, em 1968, e os dois descobriram uma paixão compartilhada pela programação. Eles criaram seu primeiro software juntos, um programa de agendamento de aulas, e depois fundaram uma empresa chamada Traf-O-Data, que vendia um dispositivo para analisar dados de tráfego. Em 1974, Allen largou a faculdade de ciência da computação na Universidade Estadual de Washington para trabalhar como programador na Honeywell, em Boston. Lá, ele convenceu Gates, que estudava em Harvard, a abandonar os estudos e se juntar a ele para criar uma nova empresa de software.
Fundação da Microsoft
Paul Allen e Bill Gates com o computador Altair 8800, em 1975.
A oportunidade surgiu quando a revista Popular Electronics publicou uma matéria sobre o Altair 8800, um dos primeiros computadores pessoais disponíveis no mercado. Allen e Gates entraram em contato com a fabricante do Altair, a MITS, e ofereceram um interpretador da linguagem BASIC para o computador. Eles desenvolveram o software em poucas semanas e o demonstraram com sucesso para a MITS, que concordou em distribuí-lo. Foi assim que nasceu a Microsoft, uma contração de microcomputer e software. Allen e Gates se mudaram para Albuquerque, no Novo México, onde ficava a sede da MITS, e começaram a produzir outros programas para o Altair e outros computadores.
Crescimento da Microsoft
Em 1979, a Microsoft se transferiu para Bellevue, em Washington, e continuou a crescer rapidamente. Em 1980, a IBM contratou a Microsoft para fornecer o sistema operacional para o seu novo computador pessoal, o IBM PC. Allen e Gates compraram os direitos de um sistema chamado QDOS (Quick and Dirty Operating System), criado por um programador chamado Tim Paterson, e o modificaram para criar o MS-DOS (Microsoft Disk Operating System). A Microsoft manteve os direitos de licenciar o MS-DOS para outros fabricantes de computadores, o que lhe garantiu uma enorme vantagem no mercado de software. Em 1981, a Microsoft se tornou uma sociedade anônima, com Allen e Gates como principais acionistas.
Papel na Microsoft
Allen desempenhou um papel fundamental na criação e no desenvolvimento da Microsoft, sendo responsável por supervisionar vários projetos e produtos, como o Microsoft BASIC, o MS-DOS, o Windows, o Word e o Excel. Ele também foi o responsável por sugerir o nome “Microsoft” e por negociar o contrato com a IBM. Ele era considerado o visionário da dupla, enquanto Gates era o estrategista.
Saúde e morte
Em 1982, Allen foi diagnosticado com linfoma de Hodgkin, uma forma de câncer que afeta os gânglios linfáticos. Ele se afastou do trabalho diário na Microsoft e se submeteu a um tratamento de radioterapia, que conseguiu curar a doença. Ele permaneceu no conselho de administração da empresa como vice-presidente até 2000, quando se tornou consultor estratégico.
Em 2009, Allen foi diagnosticado com linfoma não Hodgkin, uma forma mais agressiva de câncer que a que ele havia enfrentado antes. Ele se tratou com sucesso e anunciou que estava curado em 2010. No entanto, em outubro de 2018, ele revelou que a doença havia voltado e que ele estava otimista sobre o tratamento. Duas semanas depois, ele morreu em Seattle, devido a um choque séptico relacionado ao câncer. Ele tinha 65 anos e não deixou esposa nem filhos.
Legado
Allen foi um pioneiro da revolução dos computadores pessoais e um visionário que ajudou a moldar o mundo moderno. Ele foi um empresário de sucesso, um filantropo generoso e um amigo leal. Ele será lembrado como uma figura importante na história da tecnologia, da filantropia e da humanidade.
Fonte: Wiki Paul Allen, Forbes
